在这种情况下,欧洲人对动物毛皮的天然需求,较世界上其它文明区要大得多。
很显然,在极寒环境中能够生存下来的哺乳动物,势必会自然选择出一身厚厚的毛皮。
在加拿大生存的毛皮兽中,最让欧洲人动心的,是一种生活在淡水中的哺乳动物——河狸。
需要说明的是,由于最初看到这些珍贵毛皮的国人,误认为这种动物生活在海洋中,所以最初将之命名为“海狸”。
另一个需要注意的问题是,所谓“海狸”,与后世一度在我国广泛饲养的“海狸鼠”,并不是同一种动物。
原产于南美洲的后者,虽然也属于一种毛皮兽,但其实与豪猪的亲缘关系更近一点。
河狸是一种广泛分布于,欧洲及美洲森林地带的动物。
生活在欧亚大陆的亚种,被称之为“欧亚河狸”,生活在北美的,则被称之为“北美河狸”或者“加拿大河狸”。
由于气候及人类活动的原因,这种即保暖又防潮的毛皮,当时在欧洲本土存量并不算多。
但在世纪的北美大陆,河狸的数量,则超过了万只。
当然,如果世纪再去看,肯定已经没有这样的数量了。
与同样曾经覆盖米国腹地的“北美野牛”一样,“加拿大河狸”在世纪,也成为了一种需要保护的动物。
唯一值得这两种动物“欣慰”的是,它们分别成为了两个国家的“国兽”。
哈德逊湾周边的河流,是北美河狸最重要的栖息地。
为了获取这些珍贵毛皮,英国人于年,成立了“哈德逊湾公司”。
据此的贸易手段,是在汇入哈德逊湾的诸多河口处,建立贸易据点,以向沿河生活的原住民,收购以河狸皮为主的毛皮。
随着贸易线的延伸,哈德逊公司的势力范围,由最初的哈德逊湾东南沿线,逐渐扩张至了整个哈德逊湾流域。
由于英国在哈德逊湾的第一任官方代表,即总督,是来自英国王室的“鲁珀特亲王”,这块被特许给哈德逊湾公司的土地,又被称之为“鲁珀特地”。
关于鲁珀特地的面积究竟有多大,估计连当时的“哈德逊湾公司”也未必知晓。
从法律角度来说,名义上被授权给哈德逊湾公司经营的这片土地,指向是的所有汇入哈德逊湾、福克斯湾,以及哈德逊海峡的河流所覆盖的区域。
这三片被“南安普顿岛”分割的海区,我们也可以统称为“大哈德逊湾”。
当你把“大哈德逊湾水系图”描绘出来,也就画出了“鲁珀特地”的覆盖范围。
具体来说,差不多在万平方公里左右,相当于后世加拿大面积的%。
可以这样说,正是毛皮贸易的存在,支撑了英国在“大哈德逊地区”的扩张工作。
这与我日后会讲的,沙俄对西伯利亚及阿拉斯加的征服动机如出一辙。
然而,虽然在欧洲人登陆北美之初,这片仅有少量原住民生存的土地,看起来像是能够提供取之不尽的毛皮,但再多的资源也终有消耗完的一天。
尤其是当北美河狸所需要供应的,是整个欧洲市场时。
进入世纪后期,随着河狸数量的下降,曾经在北美,拥有平方公里名义土地的“哈德逊湾公司”,终于陷入了入不敷出的窘境。
年,为了弥补亏损,哈德逊公司以万英磅的对价,放弃了鲁珀特地的所有权,
将之“卖”给当时,仍为英国殖民地性质的加拿大,这个价格,正好弥补哈德逊公司的亏损。
卖掉“鲁珀特地”的哈德逊湾公司,并没有从人们的视线中消失,而是最终转型成为了一家,
总部设在加拿大,世纪在全球,拥有间百货公司的大型零售商。
值得一提的是,有研究表明,当时的米国政府,曾经希望以更高的价格,向“哈德逊湾公司”购买鲁珀特地。妙书斋
只不过,以大英帝国当时的实力来说,除非哈德逊湾公司,就此放弃在加拿大和世界其它地区的业务,否则,主动将之“还”给英国,是一种必然选择。
当然,米国也并不是从哈德逊湾公司一无所获。
你们一定注意到,在“墨卡托投影”法所描绘的地图上,米国和加拿大边境的西半部,显示为一条“直线”,在地球仪上呈现为曲线。
这条“直线”的准确坐标,是北纬度。
以流域范围来说,当年的鲁珀特地有一个突出部,正处在这条纬度线的南边。
年,米英两国在以这条纬度线划定边界时,已经将这个突出部的主权移交给了米国。
由此也可以看出,哈德逊湾公司在鲁珀特地的权力,并不是真正的主权。
不管怎么说,哈德逊公司的存在,都代表着一段传奇。
一如米国的情况一样,加拿大的地势,总体来说也是两边高、中点低,而哈德逊湾公司,被制空权经营的这片土地,正是加拿大的这片中央低地。
要是当年没有哈德逊公司的经营,抑或让其它国家得手的话,后世的加拿大也就不存在了。
那么,从哈德逊湾被英国人发现,一直到哈德逊湾公司成立的这整整年时间中,这样的风险就没有存在过吗?情况当然不是这样。
英国人已经来了,法国人还会远吗?当然不会。
早在年,一名受雇于法国国王的,意大利航海家乔瓦尼·达韦拉扎诺,就曾经探索过,
后来被英国命名为“弗吉尼亚”,并于年,开始殖民的米国东海岸地区。
与后来英国人,为向他们的“处女女王”伊丽莎白一世致敬,将这片土地,命名为“弗吉尼亚”一样,
这片土地,当时被法国命名为“弗朗西斯卡”,以向当时的法国国王,弗朗索瓦一世表达敬意。
不过,大多数时候,人们还是更愿意,称法国在北美所开拓的殖民地,称之为“新法兰西”。
将一块陆地标注在海图上,并代表国家宣示主权是一回事,实际控制又是另一回事。
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顿时,”轰”的一声巨响从天堂花上爆发而出,巨大的金色光柱冲天而起,直冲云霄。
不远处的天狐大妖皇只觉得一股惊天意志爆发,整个地狱花园都剧烈的颤抖起来,花朵开始迅速的枯萎,所有的气运,似乎都在朝着那道金色的光柱凝聚而去。
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他脸色大变的同时也是不敢怠慢,摇身一晃,已经现出原形,化为一只身长超过百米的九尾天狐,每一根护卫更是都有着超过三百米的长度,九尾横空,遮天蔽日。散发出大量的气运注入地狱花园之中,爱阅小说app稳定着位面。
地狱花园绝不能破碎,否则的话,对于天狐族来说就是毁灭性的灾难。
祖庭,天狐圣山。
原本已经收敛的金光骤然再次强烈起来,不仅如此,天狐圣山本体还散发出白色的光芒,但那白光却像是向内塌陷似的,朝着内部涌入。
一道金色光柱毫无预兆的冲天而起,瞬间冲向高空。
刚刚再次抵挡过一次雷劫的皇者们几乎是下意识的全都散开。而下一瞬,那金色光柱就已经冲入了劫云之中。
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