端木明湛侧过脸，看看侧脸半掩在幽暗中的季遥岑，她凝着某一处，一动不动，然而一手无意识地抓紧衣裙，脊背挺直，孤高，寂寥而又倔强。他心底蓦地一阵抽痛，轻声道：“你放心，我会把这件事查清楚。”
他想起当年曾经他曾信誓旦旦地说：“…我会护着你……”当年在大音寺，纵然是端木轩算计了自己，拉近了季遥岑。但是，他可以想象到，那样一个荏弱单薄的小丫鬟面对两个亡命之徒是怎样的无助和恐惧，后来面对端木轩和自己之间的对峙，她该是怎样的被煎熬，又该是这样的无奈？
那样的年纪，这般的美好娇柔，应该是承欢父母膝下，被百般呵护的时候。然而，却不得不学着算计，学着伪装，这样的季遥岑让他心疼，让他愧疚。
其实，自己真的食言了。
迟疑地，他伸手想将对方揽入怀里。就在他的手指刚刚触及到对方的肩头时，季遥岑抬脸，微微一笑，神情出人意料地平淡，道：“没事的。”说着，拢了拢披风便往外走。
端木明湛的手滞住了，须臾，他苦笑了下，跟着走了出来。
回去的马车上，两人都保持着沉默。
不多久两人回到了端木府后院。
迷蒙的月色中，两人一前一后走着，影子叠着影子，时分时合，只听到风吹树叶发出簌簌的声音，静谧而柔和。
倏然，端木明湛伸手揽住她的腰，用极快的速度闪进了阴影里。
季遥岑被他一吓，刚要出声，对方的手捂住了她的嘴，耳边有热热的呼吸，“有人，别出声。”
季遥岑惊了下，乖巧地将一动不动。
果然，高高的院墙上飘过一个身影，他四下张望了下，几个掠起便消失在月色中。
端木明湛凝着对方消失的方向，微微蹙眉，似乎在想着什么。
季遥岑挣扎了几下，用手去扳他的手。对方察觉过来，低头，正对上那双亮晶晶的眸子，干净澄澈，略带了几分窘迫，而鼻息间是女儿家特有的馨香，手掌下是对方柔软而湿润的嘴唇，他突然舍不得放手。
季遥岑用力踩了他的脚，他吃痛，松了手，咬牙，“你，你……”
季遥岑瞪着他。
端木明湛忽而邪邪的一笑，伸手，轻佻地勾起她的下巴，“我帮你这么多次，你就这么对我？”
对方忍住火气没有把他的手打掉，咬牙，笑得温软，“端木公子，想要什么？”
这一刻的她又变成了那个冷静自持，随时会竖起尖刺的季遥岑。
端木明湛凝她片刻，笑，丢开手，一边大步往外面走，一边道：“不早了，回去吧。”
季遥岑有些莫名其妙，忽视下颌上还残余的温度和异样的感觉，亦步亦趋。
两人悄没声地回到离落院，端木明湛目送对方毫无大家闺秀风仪地从窗子翻进房间，摇头，忍不住笑，眼底是满满的宠溺，还有丝疼惜。转过身，眸底却一片阴霾。
点足，掠起，转瞬即逝。
月色依旧，树影婆娑，从一棵大树后探出拾翠那张苍白的脸，盯着那闭紧的窗户，手，不由地扣紧树干，眸底闪动着诡异的幽光。
房间里，堇色睡得正熟，季遥岑松了口气悄没声地爬上床，安安静静地躺好。
月光从镂空的窗户格子里透进来，洒了斑驳的一地，她盯着帐顶没有丝毫的睡意。经过这一晚，再是迟钝，她也知道端木明湛对她的不一般。对方眸中的深邃凝视，若有若无的情愫，似乎无意却令人遐想的举动言语……
五年前，她尚可以忽视，如今，她却不得不面对。
端木轩与自己有媒妁之约，五年前很多人觉得是个笑话，而自从对方被废了双腿，端木家崛起无望的时候，自己无疑是端木家嫡媳的良选。这五年来，不知道是不是因为那件共有的秘密，两人关系近了许多。
“郎骑竹马来，绕床弄青梅。”很多时候她想，等及笄后，端木家会议亲，季家自然会来人，然后成亲……日子或许就这么过下去了。
然而，端木明湛回来了，随即，她发现所谓五年来季家的置之不理就是个谎言。从最初的怨恨到恐慌，她对她所处的环境，所谓的疼爱和呵护产生了怀疑。端木夫人，端木轩尚是如此，端木明湛对她的好，又有几分真实性？更何况这是份禁忌的感情，她不相信重返端木府的他没有想图谋的。
第一次，她觉得自己置身在一张张假面之中，行走在悬崖的边缘，时刻有种岌岌可危的恐惧。
这时，门帘子一响，堇色披着衣服走了进来，她轻手轻脚地走到床前，站在那一动不动。
隔着纱帐她能感觉到对方的目光落在自己的脸上，她索性睁开眼睛，正对上对方的眼睛，安静而淡然。
堇色似乎被吓了一跳，随即镇静下来，轻声道：“婢子知道姑娘没睡。”她在床边的绣凳上坐下来，幽幽地，“婢子想和姑娘说说话，好吗？”
季遥岑没有动。
对方的目光移向某个角落，静静地凝睇着，轻轻地道：“从那日离开丛县，到并州，已经有五年了。五年了，姑娘的艰难婢子都看在眼里，可是，婢子很无用，根本帮不了姑娘。……”她吸了下鼻子，“姑娘不说，婢子也知道，姑娘担心季家，也担心以后的日子，婢子也怕。……本来以为……，五年了，我们什么都不知道，也不能问，婢子总有种感觉，觉得季家不要我们了，说不准哪天端木家也不要我们了……”她打了个寒噤。
季遥岑慢慢坐起来，长长的头发披散在身后，她抱住双膝沉默着。
堇色道：“其实，婢子并不是很害怕，只要跟着姑娘，婢子什么也不怕。……姑娘还记得当年吗？夫人第一次带婢子见姑娘，她说‘以后你就伺候着姑娘，姑娘好，你就好，你能做到一直守着姑娘吗？’婢子说‘能，婢子一直一直守着姑娘……’”她笑了下，“您瞧，姑娘，婢子答应了夫人的就一定能做到。”
季遥岑依然不动。
堇色抹了下眼角，继续道：“姑娘，季家我们回不去了，端木家我们不能走，也走不了。能做的就是抓住可以抓住的，姑娘，夫人在世的时候给您定了轩哥儿，是想您有个好归宿。即使有一天姑娘不喜欢，也得看明白该怎么做……姑娘，婢子知道簪越了，也知道您主意大，可是，轩哥儿是真的对您好。”她吞吐着，“明哥儿，不行的……”
季遥岑明白了，对方定然是察觉自己出去见了端木明湛，也察觉出自己的情绪波动。
端木明湛和端木轩素来不和，自己的身份尴尬，又是男女有别，如果自己的所作所为被人察觉，只怕会被落个被唾弃被抛弃的下场。
唯今之际，端木轩是最好的选择，也是必然的选择。
她沉默良久，伸出手来，握住对方的手，用指尖在对方的手掌心划着，“我知道。”
“嗯嗯……”堇色有点哽咽，点头。
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